Apesar da retração nos investimentos privados em carne cultivada a Europa segue investindo fortemente no setor por meio de programas públicos. Um dos exemplos mais recentes é a startup Mewery, da República Tcheca, que recebeu €3,3 milhões em recursos para escalar sua tecnologia de co-cultivo de células suínas com MICROALGAS.

Do total investido, €2,5 milhões vieram do programa EIC Accelerator, vinculado ao Horizon Europe, maior iniciativa de pesquisa e inovação da União Europeia. O restante é fruto da participação da empresa no consórcio Alliance, liderado pela Universidade de Wageningen e apoiado pela CzechInvest, que reúne 19 instituições focadas em biotecnologia de microalgas e biorrefinarias multiuso.

Tecnologia com foco em escalabilidade e licenciamento

O novo aporte permitirá à Mewery ampliar sua produção em biorreatores de médio porte, migrando de testes em pequena escala (em gramas) para volumes na ordem de quilos. Esse avanço é crucial para os projetos-piloto que serão realizados com parceiros industriais europeus nos próximos meses. A estratégia da empresa é clara: não produzir em larga escala por conta própria, mas sim licenciar sua tecnologia para fabricantes de alimentos interessados em integrar a biomassa de carne cultivada com microalgas em suas formulações.

Inovação técnica e redução de custos como diferencial

Fundada em 2021, a Mewery desenvolveu um sistema de co-cultivo que une células animais e microalgas, aumentando a taxa de crescimento celular, reduzindo a necessidade de soro fetal bovino (reemplaçado por componentes à base de microalgas) e diminuindo custos. A linha celular utilizada é estável e livre de OGM.

Atualmente, o custo por quilo ainda está nas “dezenas de euros”, mas ajustes no processo já indicam um potencial de queda para menos de €10/kg, com rendimentos até 10 vezes superiores aos padrões da indústria. A redução de resíduos e a menor demanda por meio de cultivo são fatores-chave nessa otimização.

Aceitação do consumidor e próximos passos regulatórios

A Mewery já apresentou hambúrgueres e almôndegas contendo 75% de células suínas e 25% de microalgas, com alta aceitação do público em eventos na República Tcheca — mais de 90% dos visitantes demonstraram interesse em provar os produtos. Agora, os esforços se concentram na padronização nutricional e segurança, com apoio da Universidade Mendel, preparando o terreno para submissão à EFSA (Autoridade Europeia de Segurança Alimentar).

Embora o número de empresas com pedidos regulatórios formais ainda seja restrito (apenas Mosa Meat e Gourmey, até o momento), a Mewery enxerga potencial comercial inicial na Europa e planeja entrar com pedido nos EUA entre 2027 e 2028, mesmo diante das barreiras regulatórias estaduais.